Le présent document aborde une problématique centrale liée aux stratégies de positionnement régional déployées par l’Afrique du Sud et les pays du Maghreb à l’aune des dynamiques géopolitique et géoéconomique mondiales qui impactent le continent africain. Ce dernier, considéré à juste titre comme un véritable gisement de la croissance économique mondiale, est le théâtre de grandes rivalités entre puissances traditionnelles et celles émergentes. Cependant, les pays de ce continent, quoique dans des proportions différenciées, peinent à s’insérer dans cette dynamique d’ensemble et à tirer profit des opportunités immenses pouvant être mobilisées à travers le développement du commerce intrarégional et les opérations d’investissement qui y sont associées.

Dans sa politique extérieure, l’Afrique du Sud est guidée par l’ambition explicite de s’ériger en tant que puissance continentale et de se positionner en tant qu’interlocuteur africain et incontournable de la communauté internationale. Elle occupe, de ce fait, une position privilégiée dans les forums internationaux, vu qu’elle est le seul pays africain membre du G20 et joue un rôle actif dans les négociations commerciales multilatérales au sein de l’OMC. Elle revendique, aussi, un siège permanent dans la perspective de la réforme du Conseil de Sécurité des Nations Unies.

En matière de partenariat, l’Afrique du Sud privilégie l’alliance avec les grands pays émergents, notamment via sa participation au forum IBSA, avec l’Inde et le Brésil, et au groupe des BASIC, qui rassemble l’Inde, le Brésil et la Chine pour les sujets liés à la politique climatique. L’orientation diplomatique de l’Afrique du Sud en faveur des grands pays émergents est confortée par son adhésion, officialisée, le 14 avril 2011, au groupe des BRICS, aux côtés du Brésil, de la Fédération de Russie, de la Chine et de l’Inde.

L’expérience de l’Afrique du Sud en matière de positionnement régional offre plusieurs enseignements pour les pays du Maghreb. Le renforcement de l’ancrage régional de ce pays en Afrique Australe et de l’Est lui permet non seulement de disposer d’une zone d’expansion économique, mais aussi d’améliorer substantiellement son attractivité pour l’investissement international.